Versterking van de banden met TU Delft om onze research en output verder uit te breiden

TU Delft als belangrijke onderzoekspartner

De TU Delft is een technische universiteit met 28.000 studenten en een gestaag groeitraject. De universiteit staat hoog aangeschreven en staat op plek 71 van de Times Higher Education World University Rankings en op plek 48 wat betreft het vakgebied Informatica. Met meer dan 5.000 bachelor- en masterstudenten binnen de Faculteit Elektrotechniek, Wiskunde en Informatica (EWI) zien we de TU Delft als een belangrijke partner in ons doel om de betrouwbaarheid van de internetinfrastructuur te vergroten.

Samenwerking met universiteiten is voor SIDN Labs van vitaal belang om voorop te blijven lopen in onderzoek en innovatie en bij te dragen aan de academische gemeenschap en de internetgemeenschap in de breedte. Onze staat van dienst getuigt van de significante impact van dergelijke samenwerkingen, omdat veel van onze onderzoeken gezamenlijke projecten zijn met gerenommeerde universiteiten als TU Delft, Universiteit Twente en Universiteit van Amsterdam in Nederland, ETH Zürich, Grenoble Alps University en TU München in Europa en University of Southern California en University of California in San Diego in de VS.

Net als onze andere academische partnerschappen biedt de samenwerking met de TU Delft een mogelijkheid om onderzoekers en operators samen te brengen voor een gezamenlijk onderzoeksdoel, iets waar de gehele gemeenschap van internetgebruikers baat bij heeft. Zo hebben partijen binnen de industrie en organisaties zoals SIDN de beschikking over datasets uit de praktijk die kunnen worden gebruikt in datagestuurd internetonderzoek, terwijl de academische gemeenschap onafhankelijke en wetenschappelijk onderbouwde feedback biedt, werkt aan opkomende technologieën voor de lange termijn en toegang heeft tot studenten.

Onderzoeksverklaring

De komende 5 jaar zal ons gezamenlijke onderzoek bij SIDN Labs en de TU Delft zich richten op de veiligheid van de internetinfrastructuur (zie Figuur 1).

We gaan vooral de bestaande systemen en ontwerpkeuzes voor kritieke infrastructuur onder de loep nemen, zoals het Network Time Protocol (NTP), dat essentiële tijddiensten op het internet aanbiedt (SIDN beheert time.nl, een gratis NTP-service), en autoritatieve DNS-servers (zoals we al hebben laten zien in RFC 9199 en onze evaluatie van de DNS-infrastructuur van digitale overheidsdiensten). Daarnaast blijven we actief onderzoek doen naar de consolidatie en centralisatie van de internetinfrastructuur en het internetverkeer. Het uiteindelijke doel is om kwetsbaarheden te identificeren en ontwerpbeslissingen te verbeteren, waarbij we operators adviezen aanreiken om hun systemen nog sterker te maken.

Figuur 1. Gezamenlijke onderzoeksagenda SIDN Labs-TU Delft.

Een tweede aspect van ons gezamenlijke onderzoek is DNS-beveiliging: aanvalstypen waarbij misbruik wordt gemaakt van het DNS, zoals phishing, spammen en het hosten van malware. Hoewel dat soort activiteiten niet direct gerelateerd zijn aan de kerninfrastructuur van het internet, hebben ze een wezenlijke impact op eindgebruikers en bedrijven. In een eerder project bij SIDN Labs hebben we bijvoorbeeld met succes duizenden verdachte webwinkels offline gehaald die hoge kortingen boden op zogenaamde ‘merkartikelen’ (zoals beschreven in dit onderzoeksrapport). Voor dit soort werk maken we gebruik van diverse soorten datasets en passen we verschillende technieken toe, zoals machinelearning, om onze detectiemethoden te verbeteren. Het doel is om de .nl-zone nog veiliger te maken voor de gebruikers van .nl en om adviezen, tools en code aan te reiken die andere TLD-operators kunnen aanpassen om hun diensten te verbeteren.

We werken hiervoor nauw samen met prof. Georgios Smaragdakis en de vakgroep Cybersecurity waarvan hij voorzitter is, aangezien we een gemeenschappelijke achtergrond hebben op het gebied van internetbeveiliging en -metingen en onze onderzoeksinteresses op één lijn liggen. Zeer recentelijk hebben we met succes samen een toonaangevende paper ingediend bij een prominente beveiligingsconferentie.

Over 5 jaar willen we kunnen bogen op een uitstekende staat van dienst in het verbeteren van kritieke diensten en het mitigeren van domeinnaammisbruik.

Meerdere rollen

Mijn deeltijdfunctie als universitair docent aan de TU Delft bestaat uit meerdere rollen:

1. Begeleiding van studenten

Als onderdeel van onze samenwerking begeleiden SIDN Labs en de TU Delft ook bachelor- en masterstudenten bij hun projecten en afstudeerwerk. SIDN Labs biedt studenten betaalde afstudeerplekken aan, zodat ze op basis van echte data aan echte problemen kunnen werken, iets waar niet alleen de studenten maar ook SIDN en TU Delft profijt van hebben.

Momenteel begeleid ik een student die onderzoek doet naar denial-of-service-aanvallen en een student die zich bezighoudt met het analyseren van DNS-verkeer. Lees meer over de mogelijkheden op sidn.nl.

2. Onderwijs

Een van mijn rollen als parttime universitair docent is die van docent. Dit bestaat uit het geven van colleges en het afnemen van tentamens op zowel bachelor- als masterniveau. De voordelen van mijn rol als docent zijn wederzijds – SIDN komt in contact met toekomstige generaties ingenieurs en onderzoekers die later kunnen besluiten om af te studeren of zelfs te gaan werken bij SIDN en het helpt de TU Delft met haar onderwijstaken.

Op dit moment ben ik alleen bevoegd om af en toe gastcolleges te geven. Om de verantwoordelijkheid voor een heel vak op me te kunnen nemen, ben ik bezig met het behalen van een eerstegraads lesbevoegdheid, die vereist is om aan te tonen dat ik de beginselen van het lesgeven, beoordelen, begeleiden en ontwikkelen van leertrajecten machtig ben.

3. Uitbreiding van netwerk en onderzoeksdoelen

Een belangrijk aspect van onze samenwerking met de TU Delft is het uitbreiden van ons netwerk en onze onderzoeksdoelen. Als universitair docent ben ik in de gelegenheid om gebruik te maken van de onderzoeksnetwerken van mijn collega's in de vakgroep Cybersecurity en mee te werken aan voorstellen voor onderzoeksprojecten. Dankzij deze samenwerking is SIDN Labs in staat om haar activiteiten uit te breiden naar andere projecten en ‘calls’, waardoor we uiteindelijk onze bijdragen aan de veiligheid van het internet verder verhogen. Tegelijkertijd profiteert de TU Delft van een waardevolle partner met gedegen onderzoekservaring en operationele expertise.

Volgende stappen

Onze nieuwe samenwerking met de TU Delft biedt spannende uitdagingen en mogelijkheden voor zowel SIDN Labs als de TU en geeft mij persoonlijk de kans mijn onderzoek uit te breiden en mijn carrière verder te ontwikkelen. Ik kijk ernaar uit jullie binnenkort meer te vertellen over onze vorderingen en nieuwe ontwikkelingen binnen dit partnerschap.